アームCEOメッセージ—ソフトバンクグループレポート 2024

アームは、半導体技術開発のグローバル・リーダーとして、未来のコンピューティングの在り方を左右する存在となりつつあります。CPU設計のリーディングカンパニーであるアームと、何十億ものデジタル機器を生み出す1,000社以上のパートナー企業から成る、世界最大級のテクノロジー・エコシステムが創る未来です。

スマートフォン革命を牽引してきた私たちは今、クラウドコンピューティングの可能性を再定義し、自動車産業の変革やIoT社会の繁栄を実現するとともに、データセンターからエッジコンピューティングに至るまで、あらゆる場所でAIを現実のものにしようとしています。アームの注力分野であるエネルギー効率と継続的なイノベーションは、「スマート」コンシューマー・エレクトロニクスという新たなカテゴリーを生み出しました。そして今日、エネルギー効率は、企業や消費者が電気代を削減することに留まらず、地球のサステナビリティのために欠かせない要素となっています。より多くのアプリケーションにAI技術が導入される中、演算処理能力への要求は高度化しており、高性能と高エネルギー効率を両立するアームのCPUテクノロジーは、現代、そして未来のコンピューティング・アプリケーションにふさわしい存在となっています。

アームは、アームのCPUデザインを基に半導体チップを開発する主要なテクノロジー企業に対し、デザインのライセンスを供与します。顧客企業は、アームのテクノロジーを利用するにあたりライセンス料を支払い、また、アームのテクノロジーを使用したチップごとにロイヤルティーを支払います。

ライセンス料は通常、ライセンス供与されるテクノロジーの量および先進性、そしてその期間によって異なります。アームは最近、顧客がより広範なアームのテクノロジーポートフォリオにアクセスできるよう、サブスクリプション型のライセンス契約である「アーム・トータル・アクセス」を導入しました。「アーム・トータル・アクセス」の多くは3年契約で、その後も更新され続けるため、アームは長期にわたってライセンス収入を得ることができます。

チップ当たりのロイヤルティー収入はチップの販売価格に関連しており、通常、チップにアームベースのプロセッサーが多く含まれるほど、また、アームの最新プロセッサーが使用されるほど、ロイヤルティー単価は高くなります。例えば、アームの最新CPUテクノロジーである「Armv9」は、特にスマートフォンやデータセンターのサーバーにおいて前世代の「Armv8」を徐々に置き換えており^※、2023年度において、「Armv9」の標準的なロイヤルティー単価は「Armv8」の約2倍となっています。

アームのデザインはさまざまなエンドアプリケーションに適応しており、複数の市場向けに再利用され、新たなロイヤルティー収入を生み出すこともあります。一つのデザインが、さまざまなチップで使用され、開発当初から25年超にわたってロイヤルティー収入を生み続ける例もあります。

世界はめまぐるしく変化を続け、新しいアプリケーションやデバイスのカテゴリー、市場が次々と誕生しています。その多くが、性能を発揮する上で高度な半導体チップを必要とします。一方、新しいデバイスで使用されるテクノロジーの開発には長い年月を要します。アームの現在の投資は、5～10年後に消費者や企業が使い始める製品のためのものです。

アームは次のような目的の下、新技術の開発に継続的に投資しています。

私にとって2023年度の最大のハイライトは、2023年9月14日にアームが米Nasdaq Global Select MarketにIPOしたことです。会社と従業員にとって歴史的な出来事であり、世界中のすべてのオフィスでこの記念すべき日をお祝いしました。アームは30年以上にわたって最先端テクノロジーを開発してきましたが、2016年にソフトバンクグループの傘下に入ってからの数年間には、多くの変化がありました。

今後も、アームのさらなる発展においてソフトバンクグループは引き続き大きな役割を果たします。マサ（当社代表取締役 会長兼社長執行役員孫 正義）はアームの取締役会 会長として、重要戦略におけるリーダーシップを発揮します。また、ソフトバンクグループは現在アームの株式の大部分を保有しており、アームの価値向上はソフトバンクグループの直接的な利益につながります。

半導体業界の成長、クラウドからエッジコンピューターに至るまでのAI機能の拡大、そして最新のアームテクノロジーがもたらすチップ当たりの価値向上といったトレンドが、今後数年、あるいは数十年にわたってアームの成長を支え、私たちに恩恵をもたらすでしょう。